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Halfpenny hat – wie die Bezeichnung vermuten lässt –
den Wert eines halben Pennys. Nach den neuesten Erkenntnissen des
Fitzwilliam-Museums
von Cambridge stammt der erste (verzeichnete) Halfpenny
von Ceolwulf II (874-879) – König von Mercia.
(siehe Abb.)In einschlägigen Enzyklopädien wird jedoch registriert, das der erste Halfpenny von Alfred the Great (871-899), König von Wessex, stammt. (siehe Abb.) Tatsache ist, das auch von Wikinger-Königen (885-954), namentlich Alfred sowie Cnut, Halfpennies gefunden wurden.
Nach der normannischen Eroberung und vor Henry I (1100-1135) wurden Halfpennies produziert durch das halbieren eines Silber-Pennys (entlang dem Kreuz auf der Rückseite). Durch grössere Auflagen «richtiger» Halfpennies wurde dann aber mit mehr oder weniger Erfolg erreicht, das die Münzen nicht mehr beschnitten wurden. Die frühen Münzen sind oft schwierig zu identifizieren da die Inschrift kaum entziffert werden kann und die Auflagen der Edwards und Henrys in dieser Zeit sehr hoch waren. Der letzte silberne Halfpenny wurde produziert während des Commonwealth nach dem «Civil War».
Der erste kupferne Halfpenny wurde 1672 während Charles II geprägt und ebenso 1673 und 1675 (siehe Abb.).
Zwischen 1685 und 1692 wurden die Halfpennies aus Zinn geprägt mit einem kleinen, zentrierten Kupfer-Pfropfen (siehe auch Farthing!). Das Datum dieser Ausgaben ist ebenfalls auf dem Rand anzutreffen. Diese Münzen korrodierten sehr rasch durch die Verwendung zweier ungleicher Metalle, welche einen elektrochemischen Prozess auslösten (siehe elektrochemische Spannungsreihe in Physik-Lehrbüchern!) und sich in eine nichtmetallische Form namens «graues Zinn» umwandelten. 1694 wurde entschieden, wieder umzustellen auf Kupfermünzen.
Der Halfpenny wird bis zur Einführung des Euro in England immer noch hergestellt.
